లేడీ సూపర్స్టార్ విజయశాంతి తన మొదటి జీతంలో రూ.2,000 మోసపోయానని వెల్లడించారు. రూ.3 వేల నుంచి రూ.కోటి రెమ్యునరేషన్ వరకు సాగిన ఆమె ప్రయాణ విశేషాలు ఇవే.
తెలుగు సినీ పరిశ్రమలో లేడీ సూపర్స్టార్గా చెరగని ముద్ర వేసిన విజయశాంతి తన కెరీర్ ప్రారంభంలో ఎదుర్కొన్న చేదు అనుభవాన్ని బయటపెట్టారు. ఒక ఇంటర్వ్యూలో మాట్లాడిన ఆమె, తన మొదటి సినిమా పారితోషికంలోనే మోసపోయానని సంచలన విషయాలు వెల్లడించారు. సినిమా ఇండస్ట్రీకి వచ్చిన కొత్తలో రూ.5,000 ఇస్తామని చెప్పి కేవలం రూ.3,000 మాత్రమే చేతిలో పెట్టారని ఆమె పేర్కొన్నారు. మిగిలిన రూ.2,000 ఇవ్వకుండా నిర్మాత మోసం చేశారని విజయశాంతి స్పష్టం చేశారు. ఆమె 1980లో తమిళ చిత్రం 'కల్లుక్కుళ్ ఈరం' ద్వారా వెండితెరకు పరిచయమై తన నటనా ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించారు. ఆ తర్వాత 'కిలాడి కృష్ణుడు' చిత్రంతో తెలుగు చిత్రసీమలోకి అడుగుపెట్టి నటిగా తన స్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకున్నారు. 'ప్రతిఘటన', 'స్వయంకృషి', 'నేతి భారతం', 'ఓసేయ్ రాములమ్మ' వంటి భారీ హిట్ చిత్రాలతో ఆడియన్స్ హృదయాల్లో బలమైన స్థానాన్ని దక్కించుకున్నారు. 1990లో వచ్చిన 'కర్తవ్యం' చిత్రంలో ఐపీఎస్ అధికారిణిగా అద్భుతంగా నటించి జాతీయ ఉత్తమ నటి పురస్కారాన్ని గెలుచుకున్నారు. మొదటి పారితోషికంలోనే ఆర్థికంగా తీవ్ర నిరాశ ఎదురైనప్పటికీ, ఆమె ఏమాత్రం దైర్యంగా అడుగులు ముందుకు వేశారు. దీంతో తన కష్టాన్ని మాత్రమే నమ్ముకుని వరుస సినిమాలతో ఇండస్ట్రీలో ప్రత్యేక ఇమేజ్ను సొంతం చేసుకున్నారు. ఇదిలా ఉండగా, ఆమె కెరీర్ పీక్ స్టేజ్కు చేరుకునే సరికి ఏకంగా రూ.1 కోటి రెమ్యునరేషన్ తీసుకునే స్థాయికి ఎదిగారు. భారతీయ సినిమాలో ఒక మహిళా నటికి అంతటి భారీ మొత్తం పారితోషికంగా చెల్లించడం అప్పట్లో ఒక చారిత్రాత్మక రికార్డుగా నిలిచింది. కెరీర్ అగ్రస్థానంలో ఉన్న సమయంలో బిగ్బీ అమితాబ్ బచ్చన్, సూపర్ స్టార్ రజనీకాంత్ సరసన అత్యధిక పారితోషికం తీసుకునే హీరోయిన్గా నిలిచారు. ఫలితంగా హీరోలకు సమానంగా పారితోషికం అందుకని లేడీ సూపర్స్టార్గా తిరుగులేని గుర్తింపును ఆమె సొంతం చేసుకున్నారు. ఈ నేపథ్యంలో కేవలం గ్లామర్ పాత్రలకే పరిమితం కాకుండా, యాక్షన్ హీరోయిన్ ఇమేజ్తో బాక్సాఫీస్ వద్ద రికార్డు వసూళ్లు సాధించి చూపించారు. ఆ తర్వాత ఆమె సినీ రంగం నుంచి రాజకీయాల్లోకి అడుగుపెట్టి తెలంగాణ ఉద్యమంలో అత్యంత కీలక పాత్ర పోషించారు. సుదీర్ఘంగా 14 ఏళ్ల విరామం తర్వాత మహేష్ బాబు నటించిన 'సరిలేరు నీకెవ్వరు' చిత్రంతో మళ్లీ గ్రాండ్ రీఎంట్రీ ఇచ్చారు. తిరిగి వెండితెరపై తన నటనతో మంచి గుర్తింపు తెచ్చుకుని అభిమానులను అలరించారు. విజయశాంతి పంచుకున్న ఈ నిజాలు కేవలం ఒక వ్యక్తిగత కథ మాత్రమే కాకుండా ఇండస్ట్రీలోని పరిస్థితులను ప్రతిబింబిస్తాయి. 1980ల నాటి సినీ పరిశ్రమలో కొత్తగా వచ్చే నటీమణులు ఎదుర్కొన్న ఆర్థిక అనిశ్చితులు, ఒప్పందాల లోపాలను ఇది స్పష్టంగా చూపుతోంది. ఎంతటి మోసాలు, అడ్డంకులు ఎదురైనా కష్టపడి పనిచేస్తే అనుకున్న శిఖరాలను అధిరోహించవచ్చని ఆమె నిరూపించారు.