పూరీ రథయాత్రలో తొక్కిసలాట వంటి ఉద్రిక్తత: భక్తుడు దుర్మరణం

ఒడిశాలోని అత్యంత సుప్రసిద్ధ పూరీ జగన్నాథ రథయాత్ర మొదటి రోజే తీవ్ర విషాదం నింపింది. గురువారం నాడు వైభవంగా ప్రారంభమైన ఈ పవిత్ర ఉత్సవంలో భారీగా తరలివచ్చిన భక్తుల రద్దీ వల్ల తీవ్ర కలకలం రేగింది. పూరీ రథయాత్రలో తొక్కిసలాట వంటి భీకర పరిస్థితి తలెత్తడంతో ఒక భక్తుడు దుర్మరణం పాలు కావడం దేశవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించింది. ఈ అనూహ్య ఘటనలో వందలాది మంది ఊపిరాడక తీవ్ర అస్వస్థతకు గురై స్పృహ తప్పి కిందపడిపోయారు. జూలై 16 న జరిగిన ఈ అవాంఛనీయ ఘటనపై ఒడిశా ప్రభుత్వం మరియు ఆలయ అధికారులు అత్యవసర విచారణను ప్రారంభించారు. గణనీయమైన ఖగోళ సమకాలీకరణల కారణంగా ఈ ఏడాది జగన్నాథ రథయాత్రను ప్రత్యేకంగా రెండు రోజుల పాటు నిర్వహిస్తున్నారు. ఈ క్రమంలోనే తొలిరోజు పూరీలోని బదదండ వీధిలో లార్డ్ బలభద్రుడి తలధ్వజ రథాన్ని లాగడం ప్రారంభించగానే ఆలయ ప్రధాన సింహద్వారం వద్ద ఉన్న భారీ జనసందోహం ఒక్కసారిగా ముందుకు దూసుకొచ్చింది. రథాన్ని తాకాలని, తాళ్లను లాగాలని భక్తులు తీవ్ర ఉత్కంఠతో ముందుకు రావడంతో పరిస్థితి అదుపు తప్పింది. భక్తుల రద్దీని నియంత్రించేందుకు ఆలయ परिసరాల్లో ఏర్పాటు చేసిన సెక్యూరిటీ వలయాన్ని దాటుకుని లక్షలాది మంది జనం రథం వైపు దూసుకెళ్లడంతో తీవ్ర గందరగోళం నెలకొంది. ఈ అకస్మాత్తు ఒత్తిడిని తట్టుకోలేక వృద్ధులు మరియు బలహీనంగా ఉన్న కొందరు భక్తులు కిందపడిపోయారు. ఈ భయానక తొక్కిసలాట పరిస్థితుల్లో ఒడిశాలోని బలాంగీర్ జిల్లా సైంటాలా ప్రాంతానికి చెందిన లలిత్ బగర్తి అనే భక్తుడు తీవ్ర ఊపిరాడక కిందపడిపోయాడు. అక్కడ విధుల్లో ఉన్న సెయింట్ జాన్ అంబులెన్స్ స్వచ్ఛంద సేవకులు అతడికి తక్షణమే సీపీఆర్ చేసి రక్షించేందుకు శతవిధాలా ప్రయత్నించారు. దీంతో పరిస్థితి విషమించడంతో అతడిని వెంటనే సమీప ఆసుపత్రికి తరలించే మార్గమధ్యంలోనే లలిత్ బగర్తి ప్రాణాలు కోల్పోయాడని వైద్యులు ధృవీకరించారు. ఇదిలా ఉండగా పూరీ తీర ప్రాంతంలోని ఉక్కపోత మరియు విపరీతమైన తేమతో కూడిన వేడి వాతావరణం కారణంగా సాధారణ భక్తులు తీవ్రమైన ఇబ్బందులను ఎదుర్కొన్నారు. అపరిమితమైన జనం పెరగడం, ఉక్కపోత వాతావరణం కారణంగా దాదాపు 300 మందికి పైగా భక్తులు డీహైడ్రేషన్ మరియు తీవ్రమైన శ్వాసకోశ ఇబ్బందులతో సొమ్మసిల్లి పడిపోయారు. ఫలితంగా పూరీ జిల్లా ప్రభుత్వ ప్రధాన ఆసుపత్రి క్షతగాత్రులతో, అస్వస్థతకు గురైన వారితో కిక్కిరిసిపోవడంతో వైద్యులు అత్యవసర ప్రాతిపదికన వైద్య సహాయాన్ని అందించారు. ఈ నేపథ్యంలో ఒడిశా ముఖ్యమంత్రి మోహన్ చరణ్ మాఝి ఈ దుర్ఘటనపై తీవ్ర దిగ్భ్రాంతి వ్యక్తం చేశారు. మృతుడి కుటుంబానికి రాష్ట్ర ప్రభుత్వం తరఫున 4 లక్షల రూపాయల ఎక్స్‌గ్రేషియా పరిహారాన్ని తక్షణమే ప్రకటిస్తూ నిధులు విడుదల చేయాలని ఆదేశించారు. సంఘటనా స్థలాన్ని మరియు ఆసుపత్రిని రాష్ట్ర ఆరోగ్య శాఖ మంత్రి ముఖేష్ మహలింగ్ తో పాటు ప్రభుత్వ ప్రధాన కార్యదర్శి, ఆరోగ్య కార్యదర్శి నేరుగా సందర్శించి బాధితులను పరామర్శించారు. అక్కడ చికిత్స పొందుతున్న భక్తులకు అత్యుత్తమ వైద్య సేవలు త్వరితగతిన అందించాలని వైద్యులను గట్టిగా ఆదేశించారు. ఈ ఘోర ప్రమాదం కారణంగా రథాన్ని లాగే పవిత్ర ప్రక్రియను అధికారులు కొంత సమయం పాటు తాత్కాలికంగా నిలిపివేయాల్సి వచ్చింది. భద్రతా సిబ్బంది గట్టి ప్రయత్నం చేసి పరిస్థితిని అదుపులోకి తెచ్చిన తర్వాత ఉత్సవాన్ని మళ్లీ సురక్షితంగా పునఃప్రారంభించారు. గత ఏడాది 2025 లో జరిగిన గుండిచా ఆలయ రథయాత్ర ఘటనలో ముగ్గురు మరణించగా, 50 మందికి పైగా గాయపడ్డారు. ఆనాటి చేదు అనుభవాలను దృష్టిలో ఉంచుకుని ఈసారి ఆలయ కమిటీ ముందస్తుగా కృత్రిమ మేధస్సు ఆధారిత నిఘా కెమెరాలను మరియు అగ్నిమాపక శకటాలను రంగంలోకి దించింది. ఎండ వేడి నుంచి ఉపశమనం కోసం అగ్నిమాపక యంత్రాలతో నీటిని పిచికారీ చేసినప్పటికీ భారీ జనసందోహాన్ని నియంత్రించడంలో భద్రతా బలగాలకు సవాళ్లు ఎదురయ్యాయి. భవిష్యత్తులో ఇలాంటి సంఘటనలు పునరావృతం కాకుండా మరింత పటిష్టమైన క్రౌడ్ మేనేజ్‌మెంట్ మరియు తాగునీటి సౌకర్యాలను కల్పించాల్సిన అవసరం ఎంతైనా ఉంది.