గ్రామీణ భారత్‌కు స్టార్‌లింక్.. మస్క్ బిగ్ పిచ్

భారత్‌లో స్టార్‌లింక్ సేవలపై స్పేస్‌ఎక్స్ వ్యవస్థాపకుడు ఎలాన్ మస్క్ మరోసారి కీలక వ్యాఖ్య చేశారు. దేశంలోని అత్యంత తక్కువ సేవలు అందుతున్న ప్రజలకు, ముఖ్యంగా గ్రామీణ ప్రాంతాలకు స్టార్‌లింక్ సహాయపడుతుందని పేర్కొన్నారు. గ్రామీణ భారతంలో ఇంటర్నెట్ సౌకర్యాలపై పేర్కొన్న గణాంకాలతో కూడిన ఒక ఎక్స్ పోస్టుకు స్పందిస్తూ మస్క్ ఈ అభిప్రాయం వెల్లడించారు. దీంతో భారత్‌లో స్టార్‌లింక్ కమర్షియల్ సేవల ప్రారంభంపై మరోసారి ఆసక్తి పెరిగింది. ఆగస్టు 20 రాత్రి డోగ్‌డిజైనర్ అనే ఎక్స్ ఖాతా గ్రామీణ ఇంటర్నెట్ అంతరంపై వివరాలతో పోస్ట్ చేసింది. మే 2026 నాటికి దేశంలోని 11,256 జాబితా గ్రామాలకు ఇంకా 4జీ కవరేజీ లేదని అందులో పేర్కొంది. మార్చి 2026 నాటికి భారత్‌లో 1.093 బిలియన్ ఇంటర్నెట్ సబ్‌స్క్రిప్షన్లు ఉండగా, గ్రామీణ ప్రాంతాల వాటా 440.87 మిలియన్లుగా తెలిపింది. ప్రతి 100 మందికి గ్రామీణ సబ్‌స్క్రిప్షన్ సాంద్రత 48.31గా ఉంటే, పట్టణాల్లో అది 126.80గా ఉన్నట్లు వివరించింది. భారత్‌నెట్ కింద ఇప్పటికే 8.5 లక్షల కిలోమీటర్లకు పైగా ఫైబర్ ఏర్పాటు చేసినట్లు ఆ పోస్టులో పేర్కొన్నారు. సుమారు 2.21 లక్షల గ్రామ పంచాయతీలను సేవలకు సిద్ధం చేసినప్పటికీ, జూన్ 2026 నాటికి 80,472 ప్రాంతాల్లోనే అనుసంధాన కేంద్రాలు పనిచేస్తున్నట్లు తెలిపింది. దీంతో కఠిన భూభాగాలు, కొండ ప్రాంతాలు, దీవులు, మారుమూల గ్రామాల్లో చివరి మైలు అనుసంధానం ప్రధాన సవాలుగా కొనసాగుతోంది. ఇలాంటి ప్రాంతాల్లో స్టార్‌లింక్ ఉపగ్రహ ఆధారిత ఇంటర్నెట్ పూరక సేవగా ఉపయోగపడుతుందనే వాదన ముందుకొచ్చింది. ఇదిలా ఉండగా స్టార్‌లింక్ తన రెండో తరం ఉపగ్రహ నెట్‌వర్క్‌కు అనుమతి కోరుతూ ఇన్-స్పేస్‌కు తాజా దరఖాస్తు సమర్పించినట్లు నివేదికలు పేర్కొన్నాయి. దాదాపు 30,000 ఉపగ్రహాలతో పాటు ప్రత్యక్ష పరికర అనుసంధాన సాంకేతికతకు కూడా ఆమోదం కోరుతున్నట్లు సమాచారం. గతంలో రెండో తరం దరఖాస్తు తిరస్కరణకు గురికాగా, 2025 జూలైలో సుమారు 4,408 ఉపగ్రహాల మొదటి తరం వ్యవస్థకు అనుమతి లభించింది. ఫలితంగా మస్క్ తాజా వ్యాఖ్యలు భారత్‌లో స్టార్‌లింక్ విస్తరణ ప్రణాళికల నేపథ్యంలో ప్రాధాన్యం సంతరించుకున్నాయి. ప్రస్తుతం స్టార్‌లింక్‌కు జీఎంపీసీఎస్ లైసెన్స్‌తో పాటు మొదటి తరం ఉపగ్రహ వ్యవస్థకు అవసరమైన అనుమతి ఉంది. అయితే సెక్యూరిటీ క్లియరెన్స్‌లు, స్పెక్ట్రం కేటాయింపు, 100 శాతం విదేశీ ప్రత్యక్ష పెట్టుబడి నిర్మాణానికి సంబంధించిన అంశాలు ఇంకా పెండింగ్‌లో ఉన్నాయి. ఈ నేపథ్యంలో అన్ని నియంత్రణ ప్రక్రియలు పూర్తయిన తర్వాతే స్టార్‌లింక్ కమర్షియల్ సేవల ప్రారంభానికి మార్గం సుగమమవుతుంది. మస్క్ గతంలోనూ పట్టణాల్లో సెల్ టవర్లకు ప్రత్యామ్నాయంగా కాకుండా, మారుమూల ప్రాంతాల్లో స్టార్‌లింక్ బలంగా పనిచేయగలదని పేర్కొన్నారు. భారత్‌నెట్, 4జీ విస్తరణ కార్యక్రమాలతో గ్రామీణ అనుసంధానంలో పురోగతి ఉన్నప్పటికీ, కొన్ని ప్రాంతాల్లో మౌలిక సదుపాయాల సమస్య కొనసాగుతోంది. ముఖ్యంగా ఫైబర్ లేదా టవర్ల ఏర్పాటు కష్టమైన ప్రాంతాలకు స్టార్‌లింక్ వంటి తక్కువ భూ కక్ష్య ఉపగ్రహ సేవలు అదనపు అవకాశంగా మారవచ్చు. భారత్‌లో సేవలు ప్రారంభమైతే ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణలోని రిమోట్, గిరిజన, కొండ ప్రాంతాలకు కూడా వేగవంతమైన ఇంటర్నెట్ చేరే అవకాశం ఉంది. అయితే స్టార్‌లింక్ వాస్తవ కమర్షియల్ లాంచ్‌కు ప్రభుత్వం, నియంత్రణ సంస్థలు, సెక్యూరిటీ ఏజెన్సీల నుంచి మిగిలిన అనుమతులు కీలకంగా మారనున్నాయి.